El dolor lumbar en niños y adolescentes es una causa habitual de consulta en nuestro medio, con una prevalencia actual del 51% entre los 12 y los 17 años.
En un 78% de los casos, el diagnóstico etiológico no se encuentra, clasificándose este tipo de dolor, como un Dolor lumbar inespecÃfico. En relación al otro 22% de los casos, existen múltiples causas responsables de este dolor:
Causa traumática Causa no traumática
Dolor por sobrecarga Infecciones // Tumores
Espondilólisis Autoinmune // Visceral // Metabólica Espondilolistesis Enfermedad inflamatoria
Hernia discal lumbar Defectos congénitos
Idiopática ( Scheuermann / Escoliosis)
El dolor lumbar es frecuentemente diagnosticado en niños y adolescentes, por lo que es de vital importancia saber si nos encontramos ante un problema o no. Para ello, debemos conocer sus causas, los signos de alarma, los factores de riesgo existentes y los métodos diagnósticos y terapéuticos especÃficos para cada caso.
La realización de una correcta anamnesis (entrevista) permite obtener información útil para orientar el diagnóstico. Ésta deberá incluir los antecedentes personales y familiares del paciente, las caracterÃsticas de ese tipo de dolor lumbar (inicio, localización, irradiación, evolución) y la existencia o no de factores de riesgo, con el objetivo de descartar también, cualquier patologÃa secundaria responsable del cuadro.
La exploración fÃsica, deberá incluir una inspección inicial del paciente, una exploración segmentaria de toda la columna vertebral, rodillas y caderas, y una evaluación neurológica completa.
La orientación diagnóstica en el caso de las causas NO traumáticas, vendrá definitiva por una anamnesis adecuada basada en la existencia o no de signos de alarma y/o factores de riesgo anteriormente descritos y en una exploración clÃnica y unas pruebas complementarias concordantes; desde la presencia de fiebre, perdida de peso, apatÃa, a unos parámetros analÃticos determinados (PCR, leucocitos, VSG, serologÃas…etc.) sugestivos de enfermedad y que precisen de estudios complementarios.
Los principales factores de riesgo relacionados con la aparición del dolor lumbar infantil son:
Exceso/sobrecarga(mochila)
Sexo
Bajo rendimiento escolar
Edad
Factores psicosociales
Tabaco
Deportes de competición
Obesidad
Estilo de vida sedentario
¡ ATENCIÓN! Signos de alarma. Requieren más estudios complementarios.
· Dolor nocturno que despierta
· Dolor constante y que aparece en reposo
· Edad < 4 años
· SÃntomas generalizados de enfermedad (fiebre, perdida de peso…)
· Persistencia del dolor durante semanas
· Curso progresivo
· Historia previa de enfermedad maligna
· Infección reciente o inmunosupresión
· Rigidez lumbar