El síndrome del Latigazo cervical aparece cuando se aplican fuerzas de aceleración/desaceleración a nivel de cabeza y cuello en el transcurso de un accidente de tráfico, con la consecuente aparición de dolor a nivel cervical.
Se trata de un diagnóstico de exclusión, que se aplica cuando hay dolor a nivel cervical y NO se observan lesiones en las pruebas de imágenes complementarias realizadas (radiografías, TC, resonancia).
Según la literatura actual, hay una prevalencia más elevada en pacientes jóvenes de entre 20 a 35 años. Debido a la aparición y aumento de los mecanismos de protección de vehículos, cada vez más seguros, se ha disminuido la incidencia de daños corporales graves, con un incremento en el número de casos de latigazo cervical.
Síntomas clínicos
• Dolor región cervical
• Cefalea: Dolor occipital tipo tensional. Segundo síntoma en frecuencia.
• Alteraciones visuales: Infrecuente.
• Vértigo: Sensación de inestabilidad presente en la mitad de los casos, que suele desaparecer al mejorar la contractura muscular. Se puede asociar con acufenos.
• Debilidad muscular: En el caso de que se acompañe de alteraciones en la sensibilidad y de los reflejos osteotendinosos, se deberá descartar daño nervioso mediante pruebas complementarias.
• Parestesias: Sensación hormigueo y entumecimiento manos, sobre todo a nivel de 4º-5º dedos.
• Alteraciones cognitivas (concentración y memoria reciente).
• Alteraciones psicológicas (estrés).
Existe un porcentaje de casos (15-40%) que acaban desarrollando un dolor cervical crónico. No obstante, la mayoría de casos leves (75%) se recuperan a los 2-3 meses.
Factores mal pronóstico en la evolución del dolor cervical
• Accidente con colisión posterior
• Copiloto
• Sexo femenino
• Traumatismo craneoencefálico con pérdida de conocimiento
• Presencia de dolor y/o alteraciones de la sensibilidad en extremidades
• Uso prolongado de collar cervical!!!! Se recomienda no superar los 3-5 días de inmovilización (siempre < 1 semana).
• Antecedentes de depresión, ansiedad, fibromialgia y/o dolor crónico.
• Antecedentes de patología cervical y/o historia de latigazo cervical previa.
OPCIONES DE TRATAMIENTO
Tratamiento inicial:
- Reposo relativo entre 24 y 72 horas.
- Collar cervical blando durante este periodo
- Medicación: Antiinflamatorios + Protector de estómago
> 72 horas:
- Actividad + Rehabilitación (educación pos
tural, terapia antiinflamatoria, ejercicio suave...)
- El uso de medicación antiinflamatoria (ibuprofeno...) mejora la movilidad < 2 semanas
> 2-3 semanas:
- Rehabilitación activa
- Se pueden valorar tratamientos más invasivos como bloqueo facetario, rizólisis cervical
- Toxina botulínica: reduce el dolor un 10% aproximadamente.